Что общего между бароном Мюнхгаузеном и среднестатистической мамой? Первый рассказывал о том, как выстрелил в оленя вишневой косточкой, и у него на голове выросло дерево, а вторая любит пугать маленьких детей, утверждая, что со временем из нечаянно проглоченного арбузного семечка может вырасти арбуз.
Что ж, пришло время сказать правду: попавшие в желудок семена арбуза не нанесут вашему организму никакого вреда. Более того, косточки этой бахчевой культуры богаты белком, цинком и магнием, и их можно употреблять в пищу точно так же, как это делают с семечками тыквы – предварительно высушив и обжарив. А какие еще секреты скрываются за полосатой коркой сахарного гиганта?
1. Арбузные корки можно употреблять в пищу
Восточные мастера кастрюли и сковороды знают толк в утилизации продуктов. У них ничего не пропадает даром, даже арбузные корки. Их жарят, тушат, маринуют и даже используют для приготовления цукатов.
2. Мякоть арбуза бывает не только красной
Большинство сортов арбуза имеют ярко-красную мякоть. Однако это не единственный вариант окраски. Благодаря селекционерам, вы можете попробовать арбуз с желтой, оранжевой или белой сердцевиной. Правда, по вкусу арбузы таких сортов отличаются от классических. Желтые – похожи одновременно на арбуз, манго и дыню, оранжевые – очень сладкие, однако специфический арбузный аромат у них выражен очень слабо. Вкус арбузов с белой мякотью сочетает в своем вкусе то, что на первый взгляд, сочетать просто невозможно – клубнику и огурец.
3. Существуют сорта арбузов без косточек
Первые бессемянные арбузы увидели свет в 40–50-х гг. прошлого века в Японии. И уже совсем скоро успех селекционеров Страны восходящего солнца закрепили ученые из России, США, Болгарии и многих других стран. Интересно, что в Израиле арбузы с косточками практически исчезли с прилавков.
Некоторые люди не покупают бессемянные арбузы, т. к. считают их генетически модифицированными и потому опасными для здоровья. На самом деле, арбузы без косточек – это стерильные экземпляры, которые получились в результате скрещивания определенных сортов.
4. В Оклахоме арбуз признали овощем
В 2007 году Сенат Оклахомы объявил арбуз… овощем штата. Решение перевести бахчевую культуру в овощи стало вынужденной мерой, т. к. почетное звание фрукта штата уже было занято клубникой. Местной администрации хотелось как-то отметить всю важность арбузов для экономики региона. Свое решение они обосновали тем, что, с точки зрения ботаники, это травянистое растения было бы более правильно называть овощем.
5. Арбуз на 92% состоит из воды
С английского языка название этого фрукта дословно переводится как "водная дыня". И это, в общем-то, довольно логично, т. к. арбузы на 92% состоят из воды. В 6 кг мякоти этого фрукта содержится около 5,5 л жидкости!
6. Арбузы нужно обязательно мыть перед едой
Арбузы так же, как и все остальные фрукты и овощи, перед подачей на стол нужно обязательно мыть. Делается это для того, чтобы, разрезая арбуз, случайно не перенести на ноже бактерии с толстой зеленой корки на красную сочную мякоть.
7. Арбузы снижают холестерин
Арбузы – богатый источник бета-каротина, магния, калия и витаминов А, В6 и С. Также в них много ликопина, вещества, которое помогает понизить уровень холестерина, а вместе с ним и артериальное давление.
8. Сладость арбуза можно измерить
Шкалу Брикса (Brix,°Bx) используют в пищевой промышленности для того, чтобы измерить количество сахара, который содержится в овощах, фруктах, спиртных и безалкогольных напитках. Один градус брикс приблизительно равен 1–2% сахара по массе. Средние значения для арбузов – 9–10°Bx, а для очень сладких – 11–12.
9. Арбузы бывают не только круглыми
Мода на выращивание арбузов необычной формы пришла к нам из Японии, а точнее, острова Сикоку. Сейчас при помощи специальной формы вы можете вырастить тыквину в форме куба, пирамиды или сердца. Однако так было далеко не всегда.
Первоначальной целью бахчеводов было выращивание плодов, которые можно было бы легко хранить и транспортировать. С тех пор и начали появляться на прилавках Страны восходящего солнца кубические арбузы. Чудеса инженерной мысли и никакого ГМО – прямо на бахче маленький плод просто помещают в крытый квадратный ящик со стороной 20 см. Когда арбуз заполняет весь объем тары и принимает заданную форму, его срезают.
И хотя диковинка начала быстро набирать популярность, массового распространения она не получила. Дело даже не в том, что процесс выращивания таких арбузов требует больше внимания – приходится постоянно переворачивать плоды и следить за тем, чтобы полосы располагались симметрично. Главная проблема заключается в том, что фрукты, выращенные в ящиках, очень неприятны на вкус. Арбузы не могут достигнуть размера, предусмотренного природой, и поэтому не успевают созреть.
Ежегодно в Японии выращивают не более 200–300 кубических арбузов, и стоят они в 4–5 раз дороже обычных. И, несмотря на свою несъедобность, они довольно популярны. Их используют для декора или дарят на праздники.
10. Из арбуза можно создавать произведения искусства
Искусство резьбы по овощам и фруктам называют карвингом. К нам оно пришло из Юго-Восточной Азии, где оттачивалось и совершенствовалось на протяжении долгих веков. В Европе более традиционна резьба по овощам, в Азии – по фруктам. При этом в Китае больше любят вырезать фигурки людей и животных, а в Тайланде и Японии отдают предпочтение композициям с цветами.
Главное преимущество арбуза, как основы для карвинга, его размер. Здесь есть где разгуляться фантазии! Единственное, что может вас ограничить, это недостаток мастерства и недолговечность шедевра – скульптуры из арбуза очень быстро теряют форму.
В Таиландских школах дети начинают обучение карвингу с 11 лет.
11. Арбузы бывают не только зелеными
На японском острове Хоккайдо выращивают Дэнсукэ, единственный в мире сорт черного арбуза. Справедливости ради стоит отметить, что цвет кожуры этого фрукта на самом деле темно-зеленый. Однако выражен он настолько сильно, что со стороны кажется действительно черным.
На кожуре арбуза сорта Луна и звезды, кроме почти незаметных полос, – множество желтых пятнышек разного диаметра. Маленькие – похожи на россыпи звезд, а большие – на луну.
Подарок солнца отличается от своих собратьев ярко-желтым цветом кожуры и сравнительно небольшими размерами – всего 3,5–4,5 кг.
Что еще нужно знать об арбузах?
- Разрезанный плод может храниться в холодильнике 3–5 дней, а при комнатной температуре – всего сутки.
- Признаки спелого арбуза: коричневая и подсушенная плодоножка, кремово-белый или желтый "бочок", на котором плод лежал на земле, и ярко выраженные контрастные полосы.
- В древности вычищенные изнутри арбузы использовали в качестве фляжек.
В последние годы все больше садоводов отваживаются на такой решительный шаг, как выращивание арбузов в средней полосе. А вы хотели бы вырастить зеленого гиганта на своем участке?
